Zdaniem Andrzeja Porawskiego, dyrektora Biura Związku Miast Polskich w Poznaniu, ratunkiem i dużym ułatwieniem dla form prawnych aglomeracji jest proponowana przez Związek Miast Polskich ustawa „miejska”. Zakłada ona m.in., że trzeba stworzyć ramy współpracy miast z obszarami oddziaływania, zdaniem ZMP to „lepsze” niż obecne celowe związki komunalne czy celowe. Według planów aglomeracja Kalisko-Ostrowska miałaby być tzw. aglomeracją policentryczną.
- Aglomeracja policentryczna, inaczej zwane konurbacją, to zespół miast równorzędnych pod względem spełnianych funkcji oraz wielkości. Konurbacja to zespół leżących blisko siebie miast lub osiedli, powiązanych ze sobą gospodarczo i komunikacyjnie.  Konurbacja składa się z kilku równorzędnych ośrodków, stymulujących rozwój innych, mniejszych miast. Z pomocą Agendy Terytorialnej pragniemy wspierać policentryczny rozwój terytorialny Unii Europejskiej w celu lepszego wykorzystania dostępnych zasobów w europejskich regionach. Istotnym aspektem jest integracja terytorialna obszarów zamieszkanych. Szczególnie ważną kwestią jest skuteczniejsze włączenie naszych nowych państw członkowskich w tę politykę rozwoju osadnictwa policentrycznego” Miasta, które funkcjonują jako centra danego regionu winny współpracować jako elementy składowe policentrycznego systemu, aby umożliwić korzystanie z generowanej przez nie wartości dodanej innym miastom położonym na obszarach wiejskich lub peryferyjnych, jak również obszarom borykającym się ze szczególnymi wyzwaniami i potrzebami wynikającymi z położenia geograficznego. – przekonywał Zenon Kiczka, Koordynator Prezydenta Miasta Ostrowa Wielkopolskiego ds. Współpracy z Aglomeracją Kalisko – Ostrowską.,  w referacie „Aglomeracje w polityce regionalnej UE”.

O francuskim modelu współpracy miast i gmin mówił profesor Krzysztof Skalski z Uniwersytetu Jagiellońskiego, który ponad 20 lat spędził we Francji.
- Aglomeracja policentryczna to zespół równorzędnych pod względem wielkości i funkcji miast, które uzupełniają się wzajemnie. Tak jest we Francji. Poszczególnie regiony próbują się scalać i zaznaczać swoją odrębność. Znaczna ilość francuskich miast średnich zapewnia jednak dynamikę regionalną, działając w strefie wpływów stolicy regionu. Niektóre miasta wyszły poza lokalną strefę wpływów, np. Niort jest krajowym centrum instytucji ubezpieczeniowych, Vannes w Bretanii reprezentuje klaster produkujący jachty wyczynowe w skali światowej. Jest to równocześnie stacja balneologiczna i centrum turystyczne oraz miejsce wybierane niekiedy do osiedlenia się starszej generacji emerytów, także zagranicznych. Awignon – to europejski festiwal teatralny, Cannes – światowy festiwal filmowy, kilkutysięczne Auray w Bretanii udostępnia swą historyczną dzielnicę Saint Goustan rzeszom turystów zainteresowanych targami antykwarycznymi. Miasteczko stało się również miejscem poszukiwanym dla realizacji filmów przygodowych. W okresie PRL polityka stosowana przez władzę centralną polegała na lokalizacji wielu zakładów państwowych w miastach małych i średnich. Pozwoliło to na zatrzymanie pewnej części ludności poprzez utworzenie miejsc pracy w przedsiębiorstwach państwowych na wsi i w małych ośrodkach miejskich  – przekonywał podczas swojego wystąpienia „Współpraca miast i lokalnych społeczności na przykładach francuskich” prof. Krzysztof Skalski  z Uniwersytetu Jagiellońskiego.

Prelegenci zapewniali, że współpraca Kalisza i Ostrowa Wielkopolskiego, czyli centrów aglomeracji policentrycznej, wcale nie musi zagrażać autonomii tych miast. Nie ma też mowy o niezdrowej rywalizacji.
- Aglomeracja Kalisko – Ostrowska powstała niejako z przymusu, to swoiste małżeństwo z rozsądku. Żeby się tak stało, musi powstać strategia, która wskaże w jak stronę to małżeństwo ma iść, to swoista intercyza. Akt rozumnej woli, którą trzeba wypełnić w działaniu, ma rozwiązać problemy już istniejące, ma rozwiązać problemy w kilku wybranych dziedzinach. Największy nakład 2,5 tysiąca osób największy jednorodny zakład, czy taki zakład mógłby powstać w Kaliszu? Moje miasto nie dysponuje takimi gruntami i taką infrastrukturą, nie mogliśmy konkurować o taką inwestycje. Dobrze, że taki zakład powstał i daje pracę nie tylko mieszkańcom Nowych Skalmierzyc. Do czego w takim razie może służyć Aglomeracja? By między Ostrowem – Skalmierzycami – Kaliszem działała dobra komunikacja, by pracownicy nie musieli poruszać się własnymi samochodami. Wcześniej niż aglomeracja powstał bowiem wspólny rynek pracy. Aglomeracja ten rozwój powinna wspierać, rozwijając szkolnictwo, tworząc nowe kierunki kształcenia. Najlepiej by od Opatówka do Ostrowa i Odolanowa kursowały szynobusy i w tak płynny sposób mieszkańcy mogli się przemieszczać, bo i tak już to robią. Reforma ograniczyła nas do opłotków powiatowych i wcisnęła w pewne ramy administracyjne. Powiatowe Urzędy Pracy najlepiej działaby tylko na własnym terenie, niechętnie wychodząc na zewnątrz. Ale dobrym przykładem współpracy jest np. Kolej Dużych Prędkości. Żadne z naszych miast w pojedynkę nie ma szansy na zwycięstwo w tej grze. Tylko przy wspólnych działaniach możemy sobie taką szansę na przyszłość i na rozwój tego regionu -  mówił w swoim wykładzie prezydent Kalisza Janusz Pęcherz.

Do korzystania z unijnego programu URBACT zachęcał zebranych w Hotelu Villa Royal kierownik projektu URBACT Mouse Krzysztof Baczyński.
- URBACT koncentruje innowacyjne działania dotyczące zrównoważonego rozwoju miast, ich rejonów i dzielnic pod kątem strategii ekonomicznych, społecznych i środowiskowych, słowem – pod kątem zintegrowanego podejścia. Priorytet 2 pod hasłem “Atrakcyjne i Spójne Miasta” zachęca do zintegrowanego rozwoju terenów zdegradowanych i o dużym ryzyku. Program URBACT II pozwala na zdobywania środków na takie zadania jak: Migracje i Społeczna Integracja, Integracja Trudnej Młodzieży, Zdrowe Społeczeństwa, Zintegrowane Polityki Transportu Miejskiego, Zrównoważony Rozwój Energooszczędnych Osiedli Mieszkaniowych, Uzyskanie Zrównoważonego Rozwoju Miast oraz  Zagospodarowanie Terenów Poprzemysłowych i Terenów Składowania Odpadów - wyjaśniał Krzysztof Baczyński – ekspert UE, kierownik projektu URBACT Mouse-ES przedstawiając referat „Program URBACT jako platforma wymiany doświadczeń i dobrych praktyk”.
Podczas konferencji mowa była także o wykorzystywaniu instrumentów Partnerstwa Publiczno Prywatnego w scalaniu subregionów.  O „Współpracy jednostek samorządu terytorialnego w projektach partnerstwa publiczno – prywatnego” mówił Jarosław Zysnarski, prezes Doradca Consultants Ltd. w Gdyni. Jak przekonywał – często osią scalającą region mogą być wspólne usługi komunalne.
- Współpraca między podmiotami publicznymi przy realizacji zadań publicznych, czy to z udziałem partnerów prywatnych, czy też bez ich udziału, jest dzisiaj koniecznością. Coraz więcej problemów wykracza poza struktury lokalne. Dotyczy to przykładowo zagadnień związanych z ochroną środowiska, zagospodarowaniem przestrzennym, problemami rozwoju aglomeracji oraz regionalnego. Rosną wymagania mieszkańców i konsumentów usług komunalnych, a z drugiej strony można zaobserwować coraz większą ich mobilność. To prowadzi do konieczności koordynacji działań operacyjnych, choćby w obszarze transportu, gdzie trzeba koordynować np. rozkłady jazdy oraz połączenia. Skala niezbędnych inwestycji coraz częściej wykracza poza możliwości finansowe pojedynczych gmin. Z drugiej strony – integracja wymuszana jest przez technologię lub minimalną efektywną skalę działania. Od kilkunastu lat Unia Europejska prowadzi politykę promowania konkurencji w sektorze usług publicznych. Konkurencja wymusza optymalizację działań wykonawców, skutkiem czego jest wzrost znaczenia siły ekonomicznej podmiotów, świadczących usługi. Na rynku przetrwają tylko efektywne podmioty, o odpowiedniej skali działania oraz silne finansowo. Warto też wspomnieć o jeszcze jednym wymiarze promującym współpracę międzygminną – jest to wymiar polityczny. Integracja i koordynacja działań stanowi swoistą demonstrację umiejętności współdziałania w stosunku do wyborców - wyjaśniał Jarosław Zysnarski

Goście mogli wysłuchać także referatu Larisy Cherchyk doktor nauk ekonomicznych, kierownika katedry statystyki stosowanej i ekonomiki pracy Narodowego Technicznego Uniwersytetu w Łucku na Ukrainie.
- Jednym z najważniejszych kierunków wdrażania reform rynkowych na Ukrainie jest wypracowanie spójnej polityki regionalnej. W wytyczne ukraińskiej polityki regionalnej wpisują się europejskie zasady funkcjonowania samorządu. Koncepcja polityki regionalnej na Ukrainie jest w fazie tworzenia, dlatego tak ważne jest poznawanie doświadczeń krajów członkowskich Unii Europejskiej. Dlatego temat rozwiązywania regionalnych problemów Ukrainy jest ciągle obecny przy omawianiu wyników strategicznej współpracy. Polityka regionalna jest jedną z najważniejszych zadań państwa, której celem jest wypracowanie najbardziej korzystnych socjalnych i ekonomicznych warunków funkcjonowania i rozwoju poszczególnych regionów. W polityce tej uwzględnia się samorządność regionów, ich socjologiczne, kulturowe, etnohistoryczne i genetyczne korzenie jak i charakter gospodarczy.

Czy Metropolia może być antidotum na problemy transportu? - O tym mówiła Anna Matuszewska doktorant Akademii Ekonomicznej w Poznaniu. Prezentując założenia nowej ustawy o powoływaniu w Polsce metropolii.

Przygotowany przez Holdikom projekt „Aglomeracja Kalisko– Ostrowska na rzecz zmian gospodarczych. Strategia. Partnerstwo. Współpraca” przeszedł pozytywnie ocenę formalną i merytoryczną zajmując 4 miejsce na liście rankingowej. Są to środki unijne, pochodzą z Europejskiego Funduszu Społecznego. Wnioskowana kwota to 532 840,00 złotych. Beneficjentem środków będzie Holdikom SA. Środki mają być przeznaczone na opracowanie założeń do strategii rozwoju Aglomeracji.
- Strategia nie będzie kosztowała 530 tysięcy, na które opiewa wniosek. Za te pieniądze oprócz zbudowania samego projektu będzie można odbyć cykl szkoleń, wymienić doświadczenia. Być może poznać też namacalne dowody na to, że działania w aglomeracji mogą przyczynić się do rozwoju poszczególnych gmin i powiatów. Aglomeracja tak naprawdę już powstała. Stworzyli ją sami mieszkańcy, przemieszczając się za pracą, imprezami kulturalnymi, sportowymi. Teraz te działania trzeba tylko usystematyzować m.in. stwarzając system przyjaznej komunikacji – dodał Radosław Torzyński, Prezydent Miasta Ostrowa Wielkopolskiego.

Pełna strategia ma być dopracowana w 2009 roku.
Organizatorami konferencji byli: Urząd Miejski w Ostrowie Wielkopolskim i spółka Holdikom SA.

Sylwia Nowicka
Biuro Prasowe i Relacji Społecznych