Pierwsza wzmianka o Erfurcie pochodzi z 742 r., Dzięki swojemu dogodnemu położeniu na szlakach handlowych już w średniowieczu Erfurt uzyskał znaczenie ponadregionalne jako centrum kościelne, polityczne, gospodarcze, naukowe i kulturalne środkowych Niemiec. Wśród setek zabytków wyróżnia się monumentalny kompleks katedry i kościoła św. Sewera. Założony przez mieszczan erfurckich w 1392 r. (obecnie reaktywowany ) uniwersytet należał do najważniejszych szkół wyższych w Niemczech. Zachowana w dużym stopniu i starannie odrestaurowana Starówka należy pod względem swego stylu jak i wielkości (ponad 150 ha) do najpiękniejszych i największych tego rodzaju obiektów w Niemczech.

Miasto jest nowoczesnym ośrodkiem przemysłu, usług oraz siedzibą uniwersytetu; kwitnie w nim życie naukowe i kulturalne. Jako stolica Turyngii Erfurt jest też znaczącym węzłem komunikacyjnym i miastem targowym z jednym z najnowocześniejszych w Niemczech centrum kongresowym i targów regionalnych. Magnesem dla zwiedzających, i to nie tylko w skali regionalnej, największy ogród/park Turyngii-sławny ega (Erfurter Garten und Ausstellungs-GmbH). Podczas przechadzki po mieście można odpocząć w licznych kawiarniach, restauracjach, bistrach czy ogródkach piwnych. Parki i tereny zieleni zapraszają również do miłego relaksu. Kto chciałby uprawiać sport na pewno znajdzie dla siebie coś odpowiedniego w ponad 200 klubach sportowych. Miasto ma doskonale rozbudowaną sieć publicznej komunikacji wewnątrz miasta (tramwaje, kolej miejska), a także dalekobieżnej poprzez międzynarodowe lotnisko, autostradę i szybkie koleje.

Wymiana młodzieży, wymiana sportowa (sport amatorski młodzieży np. piłkarze-juniorzy z Kalisza podejmowani są corocznie w turnieju międzyn. miast partnerskich, udział w imprezach i zawodach sportowych organizowanych przez oba miasta), kontakty izb rzemieślniczych, kontakty środowiskowe z kaliskimi strażakami, studentami, muzykami. Wymiana kulturalna – udział w wystawach, prezentacjach, koncertach i in. imprezach okolicznościowych; wymiana doświadczeń w niektórych dziedzinach np. gospodarka przestrzenna, ratownictwo techniczne, pożarowe, utrzymanie zieleni miejskiej, promocja gospodarki. Studenci Wyższej Szkoły Zawodowej w Erfurcie wykonali projekty Parku Partnerstwa i Więzi Pokoleń (tereny nad Krępicą). Delegacje Erfurtu corocznie odwiedzają Kalisz podczas Święta Miasta.