13 listopada 1998 r. we włoskiej Ferrarze Komisja Europejska przyznała Kaliszowi nagrodę "Złote Gwiazdy Partnerstwa". Kalisz był czwartym miastem w Polsce, które uhonorowano w ten sposób. Nasze Miasto zostało wybrane spośród orgomnej liczby miast - pretendentów. Tak niezwykle zaszczytnym wyróżnienieniem może obecnie pochwalić się w Europie zaledwie kilka miast.
Dyrektor Generalny Komisji Europejskiej Spyros A.Pappas w liście do Prezydenta Miasta Kalisza przyznanie nagrody uzasadniał m.in. tym, iż gród nad Prosną znany jest wielu partnerom Zachodniej Europy, a tym samym Komisji Europejskiej.
Wyróżniane miasta są zaangażowane w budowanie jedności europejskiej. Przez swoje programy pośredniczą w zbliżaniu obywateli Europy.
Komisja Europejska doceniła wkład władz samorządowych Kalisza w integrację europejską bez dodatkowych wniosków ze strony miasta. W składzie jury, które wytypowało Kalisz do tej nagrody, byli przedstawiciele Komisji Europejskiej, Parlamentu Europejskiego, Komitetu Regionów, Rady Gmin i Regionów Europy a także Federacji Miast i Gmin Partnerskich.
W 1999 roku międzynarodowa aktywność władz samorządowych i mieszkańców Kalisza została zauważona i doceniona przez struktury europejskie po raz drugi.
Rada Europy przyznała Kaliszowi Flagę Honorową na rok 1999, która jest nagrodą za aktywność w międzynarodowych kontaktach na przestrzeni kilku ostatnich lat.
Wnioskując o przyznanie tego wyróżnienia, szczególnie podkreślano podejmowane w Kaliszu działania na rzecz wzajemnych kontaktów wspierających ducha europejskości. To prestiżowe wyróżnienie doskonale promuje Kalisz na arenie międzynarodowej.


na zdjęciu od lewej:Wolfgang Behrendt - przedstawiciel Rady Europy,
Zbigniew Włodarek - Przewodniczący Rady Miejskiej Kalisza,
Janusz Pęcherz - Prezydent Miasta Kalisza
(zdj. archiwum Biuro Prasowe UM Kalisz)

Honorowa Plakieta Rady Europy przyznana Kaliszowi przez Radę Europy w 2003 r.